Все современные направления обучения могут быть рассмотрены с позиции некоторых общих положений:
1) По основанию непосредственности (опосредованности) взаимодействия обучающего и обучаемого могут быть выделены формы контактного и дистанционного обучения, где к первой группе относятся все традиционно разрабатываемые направления обучения, ко второй — только что создаваемое в настоящее время обучение на расстоянии при помощи специальных взаимодействующих на выходе и входе технических (лазерных) средств.

2) По основанию принципа сознательности (интуитивизма) выделяется обучение, соотносимое с интуитивным освоением опыта (сюда относится возникшее в середине 60-х гг. суггестивно педагогическое направление Г.К. Лозанова) и сознательным.
При рассмотрении теорий обучения, основывающихся на принципе сознательности, значимым считается ответ на вопрос, что является объектом осознания учащимися в процессе обучения. Если осознаются только правила, средства, то это форма так называемого традиционного, “сообщающего, догматического”, по Н.Ф. Талызиной, обучения. Если это осознание самих действий, подчиненных определенным правилам, то это теория формирования умственных действий (П.Я. Гальперин, Н.Ф. Талызина). Если это осознание программы, алгоритма действий, то это программированное обучение, теория алгоритмизации (Н.Ф. Талызина, Л.Н. Ланда). Если это осознание проблемы, задачи, для решения которой необходимо освоение средств, способов, приемов, то это проблемное обучение (В. Оконь, М.М. Махмутов, А.М. Матюшкин, И.Я. Лернер).
3) По основанию наличия управления образовательным процессом обучение может быть разделено на не основывающееся на нем (например, традиционное обучение) и рассматривающее управление в качестве основного механизма усвоения (теория поэтапного формирования умственных действий, программированное, алгоритмизированное обучение).
4) По основанию взаимосвязи образования и культуры могут быть разграничены обучение, основой которого является проекция образа культуры в образование и формирование проектной деятельности обучающихся (теории проектного обучения), и обучение, основанное ни дисциплинарно предметном принципе (традиционное обучение).
5) По основанию связи обучения с будущей деятельностью может быть выделено “знаково-контекстное”, или контекстное, обучение (А.А. Вербицкий) и традиционное обучение внеконтекстного типа.
6) По способу организации обучения выделяются активные формы и методы обучения и традиционное (информационное, сообщающее) обучение.
В соответствии с названными выше основаниями традиционное обучение может быть определено как контактное (может быть дистантным), сообщающее основанное на принципе сознательности (осознание самого предмета освоения — знания), целенаправленно не управляемое, построенное по дисциплинарно предметному принципу, внеконтекстное (в системе высшего образования без целенаправленного моделирования будущей профессиональной деятельности в процессе учебной). Определение Н.Ф. Талызиной традиционного обучения как информационно-сообщающего, догматического, пассивного отражает все вышеназванные характеристики. При этом необходимо подчеркнуть, что это констатирующее, а не оценочное определение по принципу “хорошо” — “плохо”, ибо традиционное обучение содержит основные предпосылки и условия освоения знания, эффективная реализация которых обусловлена множеством факторов, и частности индивидуально-психологическими особенностями изучающихся. Как показано в исследованиях М.К. Кабардова, люди, характеризующиеся аналитическим типом интеллектуальной деятельности, — “мыслители”, способнее, например, в традиционных формах обучения иностранному языку, чем в активных, игровых.
В образовании наряду с традиционным обучением по названном выше основаниям сформировались и другие направления: проблемное обучение, программированное обучение, обучение, основанное на теории поэтапного формирования умственных способностей (П.Я. Гальперин, Н.Ф. Талызина), алгоритмизация поучения (Л.Н. Ланда), развивающее обучение по знаково-контекстному типу (А.А. Вербицкий), проектное обучение. В настоящее время, как подчеркивает В. Оконь, обучение есть многосторонний процесс, включающий разные элементы различных его направлений. Эта многосторонность обучения позволяет использовать для каждой ступени образовательной системы, для каждой конкретной ситуации обучения, сообразно возможностям и индивидуально-психологическим особенностям как обучающихся, так и самого педагога, преимущества того или иного направления обучения. В общем виде многосторонность обучения представлена В. Оконем таким образом:

Способы учения    Методы преподавания    Составные части содержания    Позиция (ученика)    Стратегия деятельности
Усвоение    Подающий    Описательные    Рецептивная    Информационная
Открытие    Проблемный    Объясняющие    Исследовательская    Проблемная
Переживание    Экспонирующий    Оценивающие    Аффективная    Эмоциональная
Деятельность    Практический    Нормативные    Активная    Оперативная