Ознаками дистанційного навчання є:
а)фізичне віддалення викладача від деяких чи всіх учнів на значну частину навчального процесу;
б)використання освітніх мультимедійних засобів і електронних ресурсів як віддалених, так і учнів, що знаходяться в безпосередньому оточенні;
в)забезпечення телекомунікацій між учителем і учнями, а також між самими учнями;
г) продуктивний характер освітнього процесу.
Отже, дистанційне навчання не можна зводити лише до удосконалення заочного навчання, коли звичайна пошта замінюється на електронну, чи до простого перенесення інформаційних технологій у сферу освіти.
Навчання, в якому застосовуються технологи і ресурси Інтернету, може бути:
1) повністю дистанційним з використанням електронної пошти, чат-взаємодіїї, відео зв’язку,
2) очно-дистанційним, коли частина очних занять у класі порівнюється з кількістю дистанційних занять, що проводяться вчителем на відстані від учнів,
3) доповнювати очну форму з окремих параметрів, наприклад, вчитель проводить заняття з учнями в очній формі, але при цьому використовуються матеріали з мережі Інтернет,відеолекції з освітніх сайтів та інші Інтернет-ресурси.
Третій варіант навчання здебільшого належить до Інтернет-освіти. Інтернет-освіта може здійснюватися без віддаленості вчителя й учнів один від одною, забезпечуючи лише їх доступ до мережі Інтернету, наприклад із комп'ютерного класу. Тобто Інтернет використовується в цьому випадку як засіб навчання. Даний фактор робить доступним реалізаціюІнтернет-освіти як частини очного загальноосвітнього процесу. Методика організації таких занять простіша порівняно з дистанційним навчанням, коли вчитель і учень віддалені одинвід одного, і передбачаються особливі форми і методи їх комунікації.
Використання Інтернет-технолопй і ресурсів у шкільній освіті має низку корисних можливостей використання на уроках віддалених ресурсів, проведення «віртуальних подорожей», Інтернет-практикумів, екскурсій. Ініернет-освіта надає гнучкі умови для освіти дітей обдарованих та «важких», особливо, якщо використовуються різні формидистанційної роботи з ними