В ст. 16 Федерального закона от 22 августа 1996 г. «О высшем и по-слевузовском профессиональном образовании» закреплены многочислен-ные права студентов вузов, в том числе и право принимать участие во всех видах научно-исследовательских работ, конференциях, симпозиумах, а также представлять свои работы для публикации, в частности в изданиях высшего учебного заведения. Здесь же записано, что студенты вузов обя-заны овладеть знаниями, выполнять в установленные сроки все виды за-даний, предусмотренных учебным планом и образовательными програм-мами высшего профессионального образования. В Законе не предусмот-рена обязанность студентов заниматься научно-исследовательской работой. Тем не менее они должны выполнять те виды заданий, которые со-держат элементы научного исследования и включены в учебный план или планы занятий по дисциплине. К их числу относятся реферат, доклад, кур-совая работа, дипломная работа, магистерская диссертация.

    В соответствии с Типовым положением об образовательном учрежде-нии высшего профессионального образования (высшем учебном заведении) Российской Федерации, утвержденным постановлением Правитель-ства РФ от 5 апреля 2001 г., учебные занятия проводятся как в виде лек-ций, семинаров, практических занятии, консультаций, так и в виде научно-исследовательской работы, курсовой работы, квалификационной работы (ди-пломного проекта или дипломной работы, магистерской диссертации).
Чтобы выполнить вышеперечисленные работы, студенту необходимо уметь:
выбрать тему и разработать план исследования;
определить оптимальные методы исследования;
отыскивать научную информацию и работать с литературой;
собирать, анализировать и обобщать научные факты, материалы су-дебной и иной практики;
теоретически проработать исследуемую тему, аргументировать выво-ды, обосновывать предложения и рекомендации;
оформить результаты научной работы.
   

    Некоторые виды НИР студент не обязан выполнять, например, его нельзя заставить заниматься в научном кружке, выступить с докладом на конференции или принять участие в конкурсе на лучшую студенческую научную работу. Однако ему следует помнить, что задачи, которые стоят перед современной юриспруденцией, настолько сложны, что их решение требует исследовательских навыков. Сама профессия юриста (следовате-ля, прокурора, судьи, адвоката и т.д.) носит поисковый, исследователь-ский характер.
В Государственном образовательном стандарте высшего профессио-нального образования по специальности «Юриспруденция» сказано, что юрист должен уметь: собирать нормативную и фактическую информацию; толковать и применять законы и другие нормативные правовые акты; юридически правильно квалифицировать факты и обстоятельства; вскры-вать и устанавливать факты правонарушений; систематически повышать свою профессиональную квалификацию, изучать законодательство и практику его применения, ориентироваться в специальной литературе; анализировать судебную и административную практику. Поэтому совре-менный юрист должен владеть не только необходимой суммой юридиче-ских знаний, но и определенными умениями творческого решения прак-тических задач. Все эти умения приобретаются в вузе путем активного участия студентов в научно-исследовательской работе.

    Понятие «научно-исследовательская работа студентов» (НИРС) вклю-чает в себя два элемента: 1) обучение студентов элементам исследователь-ского труда, привитие им навыков этого туда; 2) собственно научные исследования, проводимые студентами под руководством профессоров и преподавателей 14.
НИРС является продолжением и углублением учебного процесса, од-ним из важных и эффективных средств повышения качества подготовки юристов с высшим образованием.

    Целями научной работы студентов выступают переход от усвоения го-товых знаний к овладению методами получения новых знаний, приобре-тение навыков самостоятельного анализа социально-правовых явлений с использованием научных методик.
Основные задачи научной работы студентов:
а) развитие творческого и аналитического мышления, расширение на-учного кругозора;
б)  привитие устойчивых навыков самостоятельной научно-исследовательской работы;
в) повышение качества усвоения изучаемых дисциплин;
г) выработка умения применять теоретические знания и современные методы научных исследований в юридической деятельности.
Научная работа студентов подразделяется на учебно-исследовательскую, включаемую в учебный процесс и проводимую в учебное время (УИРС), и научно-исследовательскую, выполняемую во внеучебное время (НИРС).
Учебно-исследовательская работа выполняется студентами по учеб-ным планам под руководством профессоров и преподавателей. Формы этой работы:
а)  реферирование научных изданий, подготовка обзоров по новинкам литературы;
б) выступление с научными докладами и сообщениями на семинарах;
в) написание курсовых работ, содержащих элементы научного исследо-вания;
г) проведение научных исследований при выполнении дипломных работ;
д)   выполнение научно-исследовательских работ в период учебной практики и стажировки.
Научно-исследовательская работа студентов, выполняемая во вне-учебное время, включает:
а) работу в научных кружках и проблемных группах, создаваемых при кафедрах;
б) участие в научно-исследовательских работах по кафедральным темам;
в) выступления с докладами и сообщениями на научно-теоретических и научно-практических конференциях, проводимых в вузе;
г) участие во внутривузовских, межвузовских, региональных и респуб-ликанских олимпиадах и конкурсах на лучшую научную работу;
д) подготовка публикаций по результатам проведенных исследований;
е) разработка и изготовление схем, таблиц, слайдов, фильмов, нагляд-ных пособий для учебного процесса;
ж) изучение и обобщение передового опыта юридической практики (след-ственной, судебной, адвокатской, прокурорской, нотариальной и т.д.);
з) переводы юридических текстов (монографий, статей, законов и др.). Формами реализации УИРС и НИРС выступают: реферат, доклад, сообщение на конференции или заседании научного кружка, конкурсная ра-бота, публикация, наглядные пособия для учебного процесса, курсовая работа, дипломная работа, магистерская диссертация и др.
Основная форма организации НИРС – студенческий научный кружок при кафедре. Главным содержанием деятельности кружка является вы-полнение во внеучебное время научных исследований по определенной ка-федрами тематике.
Научным руководителем кружка назначается преподаватель кафедры. Он руководит исследовательской работой студентов, обеспечивает подго-товку ими научных докладов и сообщений, организует их заслушивание и обсуждение на заседании кружка, представление лучших студенческих работ на конкурсы и конференции, привлекает к работе со студентами профессоров и преподавателей кафедры, организует встречи членов круж-ка с практическими работниками.
На первом заседании кружка избирается староста, а в некоторых вузах еще и секретарь кружка, которые организуют его заседания и ведут доку-ментацию.
   

    Работа кружка учитывается в журнале, который имеет следующие раз-делы: список членов кружка, учет посещаемости заседаний, план работы на учебный год, протоколы заседаний.
Другая форма организации НИРС – проблемно-исследовательские группы из 3 – 5 студентов, которыми руководят профессора, доценты и другие работники кафедры. Все они работают по одной и той же теме. Это дает возможность объединенными усилиями в короткий срок эффективнее выполнить трудоемкое исследование.